Les filets de pêche dérivants sont couramment utilisés dans l’industrie de la pêche pour capturer une variété d’espèces marines telles que le thon blanc et plusieurs types de poissons. Cependant, cette méthode de capture a des répercussions considérables sur les écosystèmes marins, mettant notamment les dauphins en grave danger. Cet article explore comment ces filets affectent les dauphins et discute des mesures possibles pour réduire cet impact.
Mécanisme des filets de pêche dérivants
Fonctionnement des filets dérivants
Les filets de pêche dérivants sont conçus pour flotter librement avec le courant marin tout en déployant une longue barrière filetée qui piège les créatures marines qui s’y aventurent. Ces filets peuvent atteindre des dimensions impressionnantes, souvent des kilomètres de long, et sont maintenus à proximité de la surface par des flotteurs. Les poissons comme le thon blanc, qui nagent près de la surface, sont souvent ciblés par cette méthode.
Inconvénients associés aux filets dérivants
Bien que très efficaces pour capturer des espèces commerciales, les filets dérivants ne discriminent pas entre les différentes formes de vie marine. Par conséquent, ils piègent également un grand nombre d’animaux non ciblés, y compris des espèces protégées telles que les dauphins, les baleines et les tortues de mer. Cette capture accidentelle est connue sous le nom de capture accessoire ou bycatch en anglais.
Impact spécifique sur les dauphins
Capture accidentelle : Un problème majeur
Les dauphins sont particulièrement vulnérables à la capture accidentelle par les filets dérivants en raison de leur comportement social et de leurs habitudes alimentaires. Ils se nourrissent souvent des mêmes espèces de poissons que les pêcheurs ciblent, ce qui augmente leur risque d’être piégés dans ces filets. Lorsque cela se produit, il devient difficile pour les dauphins de remonter à la surface pour respirer, entraînant souvent leur noyade.
Conséquences écologiques
Cette mortalité non intentionnelle a des effets dévastateurs sur les populations de dauphins. Certaines espèces de dauphins voient leurs effectifs diminuer rapidement, menaçant ainsi leur survie à long terme. Cela perturbe non seulement l’équilibre écologique mais aussi les chaînes alimentaires marines où les dauphins jouent un rôle crucial.
Mesures et solutions pour protéger les dauphins
Utilisation de pingers
Les pingers sont des dispositifs acoustiques attachés aux filets de pêche dérivants pour éloigner les cétacés tels que les dauphins. Ces appareils émettent des sons à haute fréquence que les dauphins trouvent inconfortables, les incitant donc à éviter la zone de pêche. L’utilisation généralisée de pingers pourrait potentiellement réduire les taux de capture accidentelle de manière significative.
Modification des modèles de filets
Diverses études suggèrent que l’adaptation des filets elle-même pourrait réduire le bycatch. Par exemple, des modifications apportées à la taille des mailles ou à la profondeur à laquelle les filets passent du temps, peuvent aider à minimiser les captures accidentelles de dauphins sans affecter commercialement les captures ciblées comme le thon blanc.
Législation et régulation
La mise en œuvre de réglementations plus strictes autour de l’utilisation des filets dérivants est cruciale pour assurer la protection des dauphins. Divers pays et organisations internationales ont proposé des lois visant à restreindre ou interdire l’utilisation de ces filets dans certaines zones connues pour être des habitats de dauphins. Une telle législation, combinée à une surveillance rigoureuse et à des sanctions appropriées, pourrait jouer un rôle clé dans la conservation des dauphins.
Sensibilisation et éducation
Pour que les efforts de conservation soient durables, il est essentiel d’éduquer les communautés de pêcheurs sur les impacts de leur pratique et de la nécessité de techniques alternatives. Des programmes éducatifs, des ateliers pratiques et d’autres formes de sensibilisation peuvent encourager la coopération des pêcheurs locaux avec les initiatives de conservation.
Exemples et études de cas
Études de cas réussies
Plusieurs projets pilotes dans diverses régions marines ont démontré l’efficacité des stratégies de réduction du bycatch. Par exemple :
- Des essais de filets modifiés en Méditerranée ont permis de réduire les captures accidentelles de dauphins de 75%.
- L’utilisation de pingers dans les eaux au large de la Californie a diminué les captures de dauphins de 50%, tout en maintenant le rendement pour le thon blanc stable.
Défis rencontrés
Malgré ces succès, de nombreux défis demeurent, notamment l’application inadéquate de nouvelles technologies et le coût élevé des équipements de mitigation comme les pingers. De plus, certains pêcheurs traditionnels montrent une réticence à changer de méthodes malgré les preuves scientifiques et les avantages économiques à long terme.
Comparaison internationale des pratiques de pêche
Pêche durable vs pratiques destructrices
À l’échelle mondiale, il existe des différences substantielles dans les pratiques de pêche et la régulation des filets dérivants. Certains pays, favorisant la pêche durable, imposent des lois strictes limitant l’utilisation de filets dérivants pour protéger les espèces marines vulnérables comme les dauphins. D’autres régions continuent de permettre des pratiques moins régulées, exacerbant les risques écologiques.
Innovations technologiques
Des nations réputées pour leurs avancées technologiques injectent des ressources importantes dans la recherche et le développement de nouvelles méthodes de pêche pour limiter les captures accessoires. Par exemple, le Japon et l’Australie investissent dans la technologie des filets sélectifs et d’autres engins innovants afin de réduire l’impact sur les mammifères marins.
L’étude approfondie des impacts des filets de pêche dérivants sur les dauphins met en lumière la nécessité urgente de solutions durables. Grâce à une combinaison de réglementation stricte, de technologies innovantes et d’efforts de sensibilisation, la communauté mondiale peut avancer vers des pratiques de pêche plus responsables et respectueuses de l’environnement.
